Mercedes pilotu Kimi Antonelli, Formula 1 Kanada GP’sini kazanarak kariyerinin ilk dört zaferini üst üste elde eden ilk pilot olarak tarihe geçti. Takım arkadaşı George Russell ile yaşadığı nefes kesen mücadeleye rağmen hata yapmayan genç İtalyan, şampiyonadaki avantajını da ciddi şekilde artırdı.

Yarışın ilk bölümü tamamen Mercedes pilotlarının düellosuna sahne oldu. Sprint yarışında da karşı karşıya gelen Russell ve Antonelli, ana yarışta da liderlik için defalarca mücadele etti.

Startta Antonelli liderliği alsa da ilk virajdan McLaren pilotu Lando Norris önde çıktı. Ancak McLaren’in kuru zeminde intermediate lastikle yarışa başlama kumarı kısa sürede ters tepti. Norris ikinci turda, Oscar Piastri ise ilk turun sonunda slick lastiklere geçmek zorunda kaldı.

Bunun ardından kontrol Mercedes pilotlarına geçti. Russell altıncı turda Antonelli’yi geçerek liderliği aldı ancak yaşadığı fren kilitlenmeleri nedeniyle genç takım arkadaşının baskısından kurtulamadı.

Yarışın kırılma anı ise 30. turda geldi. Lider durumda bulunan George Russell’ın Mercedes’i bir anda güç kaybetti ve Britanyalı pilot dokuzuncu viraj çıkışında aracını kenara çekmek zorunda kaldı. Böylece Antonelli rahat bir nefes alırken, Russell şampiyonluk yarışında büyük yara aldı.

Russell’ın yarış dışı kalmasının ardından Antonelli damalı bayrağa sorunsuz şekilde ulaştı. Lewis Hamilton, yarışın son bölümünde Max Verstappen’i ilk virajın dışından yaptığı atakla geçerek ikinci sırayı aldı. Verstappen ise podyumu tamamladı.

Ferrari pilotu Charles Leclerc dördüncü olurken, Isack Hadjar aldığı cezalara rağmen beşinci sırayı korudu. Franco Colapinto kariyerinin en iyi Formula 1 sonucunu tekrarlayarak altıncı olurken, Liam Lawson, Pierre Gasly, Carlos Sainz ve Oliver Bearman da puan alan diğer isimler oldu.

McLaren cephesinde ise tam anlamıyla kabus yaşandı. Norris mekanik arıza nedeniyle yarış dışı kalırken, Piastri, Alex Albon ile temas yaşadıktan sonra ceza aldı ve puansız şekilde 11. sırada finiş gördü.

Yarışın ardından konuşan George Russell, şampiyonluk mücadelesinin artık büyük ölçüde Antonelli’nin kontrolünde olduğunu söyledi.

“Çok büyük bir puan farkı var. Japonya’daki güvenlik aracı zamanlaması, Çin’de sıralama turlarındaki arıza ve bugün lider giderken yaşadığım problem… Sanki tanrılar bu savaşta olmamı istemiyor gibi.”

“Ama artık üzerimde baskı yok. Her yarışı keyifle sürmeye çalışacağım. Kazanmak için zorlayacağım çünkü kaybedecek hiçbir şeyim yok.”

Russell, Antonelli ile yaşadığı mücadeleden ise keyif aldığını söyledi:

“Bayıldım. Yıllardır böyle bir mücadele yaşamamıştım. Muhtemelen en son Lewis Hamilton ile Nico Rosberg’in 2014 Bahreyn savaşında böyle bir şey görmüştüm.”

“Bu yeni araçlar ve motorlar sayesinde bu tarz mücadeleler mümkün oluyor. Melbourne’de, Çin’de harika savaşlar gördük. Kimi ile dün sprintte ve bugün müthiş mücadele ettik.”

Kimi Antonelli ise takım arkadaşıyla yaşadığı savaşı “çok eğlenceli” olarak tanımladı.

Mercedes takım patronu Toto Wolff ise mücadeleden memnun olsa da bazı anların fazla riskli olduğunu belirtti:

“Bugün herkes için harika bir mücadele gibi görünebilir ama bazı anlarda gerçekten çok yakındılar. Kimi’nin fren kilitlemesi çifte DNF ile sonuçlanabilirdi.”

“Yarışı analiz edip pilotlarla konuşacağız. Belki bazı durumlarda tempoyu biraz düşürmek gerekebilir.”

Wolff ayrıca telsiz konuşmalarından da memnun olmadığını söyledi:

“Telsiz mesajlarını dinlediğinizde gelişmesi gereken noktalar olduğunu görebiliyorsunuz.”

Şampiyona hakkında da konuşan Wolff, Russell’ın geri dönebilecek karakterde olduğunu vurguladı:

“Son yarışlarda işler George’un aleyhine gidiyor. Bugün çok büyük puanlar alabilirdi çünkü liderdi.”

“Ama bu padokta dayanıklılık ve kararlılık açısından birini seçecek olsam George’u seçerim. Daha önce de zorlukların üstesinden geldi ve bu mücadeleden vazgeçmeyecek.”