VERSTAPPEN: "CESARET VERİCİ BİR BAŞLANGIÇ!"

Geçtiğimiz yıl Bakü Şehir Pisti'nde pole pozisyonu, start-finiş galibiyeti ve en hızlı turu elde ederek kusursuz bir hafta sonu geçiren Max Verstappen, 2026 Azerbaycan Grand Prix'sine de istikrarlı bir giriş yaptı. Mercedes, McLaren ve Ferrari'nin arkasında zaman zaman dördüncü hızlı araçla mücadele etmek zorunda kalsa da son 5 yarışın tamamında podyuma çıkmayı başaran Red Bull sürücüsü, Bakü antrenmanlarında da ön gruptaki yerini korudu.

Günün ilk seansını George Russell'ın arkasında 2. sırada tamamlayan Verstappen, FP2'nin ilk dakikalarında orta hamur lastiklerle tur atarken telsizden "Araç gerçekten berbat durumda" ifadesini kullandı. Buna rağmen o anlarda zaman tablosunun tepesinde yer alması dikkat çekti. Red Bull'un Bakü'ye getirdiği yeni taban, yan hava girişleri (sidepod), dikiz aynası bağlantıları ve Halo güncellemeleri, tur zamanlarına olumlu yansıdı.

Seansın 18. dakikasında Arvid Lindblad'ın kale bölümü girişindeki kazası sebebiyle sallanan kırmızı bayrak, 11 dakikalık duraksamaya neden oldu. Aranın ardından yumuşak hamur lastiklere geçen 71 kez GP galibi Verstappen, ilk sektörde mor (en hızlı) derece kaydetse de seansın son bölümünü George Russell ve Kimi Antonelli'nin arkasında 3. sırada tamamladı.

Seans sonuna doğru 15. Viraj'da zararsız bir lastik kilitleme yaşayan Verstappen, günün ardından oldukça pozitif değerlendirmelerde bulundu.

Araç dengesinin seans ilerledikçe iyiye gittiğini vurgulayan Hollandalı şampiyon, ilk günü şu sözlerle özetledi:

"Günün sonunda gayet makul bir performans ortaya koyduk. Her ne kadar ince ayar yapmamız gereken birkaç detay olsa da aracın genel dengesinden oldukça memnun kaldım.

Genel hatlarıyla cesaret verici bir başlangıç oldu. Araca getirdiğimiz tüm güncellemeler ve geliştirmeler, tam olarak onlardan beklediğimiz katkıyı sağladı."