Formula 1, Portekiz GP’sinin 2027 ve 2028 sezonlarında takvime geri döneceğini resmen açıkladı. Portimao’daki Autódromo Internacional do Algarve ile yapılan yeni anlaşma, Portekiz hükümeti, Turismo de Portugal ve organizatör Parkalgar’ın desteğiyle iki yıllık bir dönemi kapsıyor.

Portekiz GP, Formula 1 takviminde Hollanda GP’sinin yerini alacak. Zandvoort, 2026’daki yarışın ardından takvimden çıkacak ve sözleşmesini yenilemeyecek.

2008 yılında inşa edilen, 4,6 kilometrelik Portimao pisti, Covid-19 pandemisi sırasında küresel seyahat kısıtlamaları nedeniyle oluşan boşlukları doldurmak üzere 2020 ve 2021 sezonlarında Formula 1’e ev sahipliği yapmıştı. Bu süreçte Portimao, şampiyonanın Avrupa merkezli dönüşünde kilit rol oynamıştı.

Algarve bölgesinde yer alan pist, ciddi yükseklik farkları, akıcı viraj yapısı ve “rollercoaster” olarak tanımlanan karakteriyle hem pilotlar hem de izleyiciler arasında kısa sürede popülerlik kazanmıştı.

Portimao, Formula 1 tarihinin en önemli anlarından birine de sahne oldu. Lewis Hamilton, 2020’deki yarışta kariyerinin 92. galibiyetini alarak Michael Schumacher’in 91 galibiyetlik rekorunu geride bıraktı. Hamilton, 2021’de de Portekiz GP’sini kazanarak pistteki iki yarıştan da galip ayrıldı ve Portimao’da kazanan tek aktif pilot olmayı sürdürüyor.

Portekiz’in Formula 1 geçmişi Portimao ile sınırlı değil. Ülke, ilk GP’sini 1958’de Porto’da düzenledi. Ardından Monsanto Park ve uzun yıllar Estoril pisti F1’e ev sahipliği yaptı.

Formula 1’in efsane isimlerinden Stirling Moss, Alain Prost, Ayrton Senna ve Nigel Mansell Portekiz’de zafere ulaşan pilotlar arasında yer alıyor. Senna, 1985’te Estoril’de kariyerinin ilk F1 galibiyetini elde etmişti.

Formula 1 Başkanı ve CEO’su Stefano Domenicali, Portimao’nun dönüşünden duyduğu memnuniyeti şu sözlerle dile getirdi:

“Portimao’nun Formula 1 takvimine geri döndüğünü görmekten büyük mutluluk duyuyorum. Bu pist, ilk virajdan damalı bayrağa kadar pist üstü heyecan sunuyor ve enerjisi tribünleri ayağa kaldırıyor.

Formula 1 Grand Prix’sine ev sahipliği yapma konusundaki ilgi ve talep, tarihinin en yüksek seviyesinde. Bu nedenle Portekiz Başbakanı Luís Montenegro’ya, Ekonomi ve Bölgesel Uyum Bakanı Manuel Castro Almeida’ya, Turizm, Ticaret ve Hizmetlerden Sorumlu Devlet Sekreteri Pedro Machado’ya, Turismo de Portugal Başkanı Carlos Abade’ye, Algarve Turizm Kurulu Başkanı Andre Gomes’e ve Algarve Uluslararası Pisti CEO’su ve Başkanı Jaime Costa’ya Formula 1’i yeniden Portekiz’e getirmedeki destekleri için teşekkür ediyorum.

Portimao’nun takvime güçlü bir şekilde dönmesi için yeniden birlikte çalışmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Portekiz Ekonomi ve Bölgesel Uyum Bakanı Manuel Castro Almeida, organizasyonun ülke için taşıdığı önemi şu ifadelerle vurguladı:

“Portekiz Formula 1 haritasına geri döndü. Portekiz GP’si, turizmden ticarete, hizmetlerden kobilere kadar tüm ekonomik zincirde doğrudan etki yaratacak ve ülkemizi rekabetçi ve güvenilir bir destinasyon olarak konumlandıracak.

Algarve’de GP’ye ev sahipliği yapmak, bölgesel kalkınma stratejimizi güçlendiriyor ve yerel ekonomiler için yeni fırsatlar yaratıyor. Bu organizasyon, ülkemiz için bir prestij kaynağı olmanın yanı sıra Portekiz’in dünya genelindeki imajını da güçlendirecek.”

Autódromo Internacional do Algarve Başkanı ve CEO’su Jaime Costa ise şunları söyledi:

“Formula 1’i yeniden Portekiz’de ve Autódromo Internacional do Algarve’de ağırlamaktan büyük mutluluk duyuyoruz. Portekiz Grand Prix’si, pistimizin kalitesini ve taraftarlarımızın tutkusunu gözler önüne serecek; turizm, bölge ve yerel topluluk için güçlü bir ivme yaratacak.

Bu başarı, Portekiz hükümetinin başından beri süregelen desteği sayesinde mümkün oldu. Portimao’nun kendine özgü ‘rollercoaster’ yapısı, dünyanın en iyi pilotlarını zorlayacak ve taraftarların seveceği bir görsel şölen sunacak.

Pistte ve pist dışında unutulmaz anlar yaratmayı ve yeni mükemmeliyet standartları belirlemeyi hedefliyoruz.”