Bulutlu bir havada geçen Jerez – Angel Nieto Pisti’ndeki WorldSBK testlerinin ikinci gününde MGM Optical Express Racing, 2026 sezonunu resmen başlattı. Alman ekip, hem sportif hem de yapısal açıdan kritik bir dönüm noktasına girerken, geçen sezonu yüksek moralle kapatmasının ardından gözünü daha yukarılara dikmiş durumda.

Takım, 2026 sezonunda MGM Optical Express Racing adıyla yarışacak. Optical Express’in isim ve ana sponsor olarak projeye dahil olması, takımın tüm 2026 WorldSBK programının hayata geçirilmesini mümkün kılan en önemli unsur oldu. Takım patronu Michael Galinski’nin daha önce açıkladığı gibi, bu destek olmadan MGM’nin WorldSBK’de yoluna devam etmesi mümkün olmayabilirdi.

2025 sezonunda Scott Redding ile yolların ayrılmasının ardından takıma katılan Tarran “Taz” Mackenzie, 2026’da da MGM’nin tek sürücüsü olacak. İskoç pilot, 12 yarış hafta sonundan oluşan sezonun sekizinci ayağında takıma katılmasına rağmen, kısa sürede dikkat çekici bir gelişim gösterdi.

Macaristan’daki Balaton Park ile MGM macerasına başlayan Mackenzie, sezonun kalan bölümünde 15 yarışta dokuz kez puan almayı başardı. Özellikle Jerez’deki sezon finalinde elde ettiği 9., 7. ve 8.’lik dereceler, hem takım içinde hem de padokta olumlu bir izlenim bıraktı.

Teknik tarafta MGM, Ducati ile iş birliğini sürdürürken önemli bir gelişim adımı atıyor. 2026 sezonunda takım, Ducati’nin en güncel silahı olan Panigale V4R’nin yeni evrimini kullanacak. Jerez’de aynı zamanda takımın mavi-beyaz-siyah renklerden oluşan yeni tasarımı da tanıtıldı.

Tarran Mackenzie, yeni sezon öncesinde hem motivasyonunu hem de projeye olan inancını şu sözlerle dile getirdi:

“Optical Express ve MGM Performance ile olan yeni ortaklığı nihayet duyurmak harika. Herkes kış boyunca arka planda inanılmaz bir emek verdi ve yeni renkleri sonunda göstermek çok güzel. Yeni Ducati RS V4R’nin olağanüstü olacağını biliyorum. 2026 için böylesine güçlü bir desteğe sahip olmak bana büyük bir güven veriyor.”

Takım patronu Michael Galinski de sezona dair beklentilerini net bir şekilde ortaya koydu:

“Yeni sezonu sabırsızlıkla bekliyoruz. Optical Express gibi güçlü bir partnerle çalışmak bize ekstra bir motivasyon sağlıyor. Hedefimiz Top 10 sonuçlarından yukarı doğru tırmanmak. Tarran’ın buna ulaşacak potansiyele sahip olduğuna ve teknik olarak da buna hazır olduğumuza inanıyorum.”

Kış testlerinin ardından MGM Optical Express Racing’in odağı, 20–22 Şubat 2026 tarihleri arasında düzenlenecek olan WorldSBK sezon açılışı Phillip Island yarışına çevrilecek. Zorlu bir sürecin ardından güçlü bir ana sponsorla yoluna devam eden Alman ekip, 2026 sezonuna net hedefler ve yüksek motivasyonla giriyor.