Mercedes, 2026 Formula 1 sezonunda piste çıkaracağı W17’nin ilk görsellerini dijital lansmanla paylaştı. Yeni teknik regülasyonların yürürlüğe gireceği sezon öncesinde tanıtılan W17, hem tasarımı hem de perde arkasındaki teknik detaylarıyla şimdiden padokta büyük yankı uyandırdı. Siyah-gümüş ağırlıklı yeni görünüm, Petronas yeşili detaylarla tamamlanırken, Mercedes aynı zamanda teknoloji devi Microsoft ile yaptığı çok yıllı yeni ortaklığı da resmen duyurdu.

Brackley ve Brixworth merkezli ekip, 2025 sezonunu McLaren’in ardından markalar klasmanında ikinci sırada tamamlamıştı. 2026’da ise kapsamlı kural değişikliklerinin, Mercedes’i yeniden zirve mücadelesinin merkezine taşıması hedefleniyor. W17’nin direksiyonunda bu sezon da George Russell ve Andrea Kimi Antonelli yer alacak.

Yeni regülasyonlar, yeni umutlar

2026 sezonu, Formula 1 tarihinde hem şasi hem motor hem de yakıt tarafında köklü değişimlerin devreye girdiği bir dönem olacak. Mercedes cephesinde beklenti büyük. Takım, 2014-2021 yılları arasında arka arkaya kazanılan sekiz markalar şampiyonluğunun ardından, 2022’de gelen bir önceki regülasyon değişimiyle zor bir sürece girmişti. Bu dönemde 92 yarışta yalnızca yedi galibiyet elde edilebilmişti.

Yeni kurallarla birlikte herkesin “sıfırdan” başlaması, Mercedes’in geçmişte turbo-hibrit motorların ilk döneminde yakaladığı büyük avantajı yeniden tekrarlayabileceği yorumlarını da beraberinde getirdi. Padokta dolaşan iddialara göre Alman üretici, yeni güç ünitesi kurallarındaki bazı gri alanları rakiplerinden daha iyi yorumlamış olabilir. Özellikle motor tarafında sıcak çalışma koşullarında sıkıştırma oranının artırıldığına dair söylentiler, Mercedes’i sezonun erken favorilerinden biri haline getirdi.

Daha kompakt, daha hafif, daha agresif

Teknik açıdan W17, yeni regülasyonların öngördüğü şekilde önceki araca kıyasla daha kompakt, daha dar ve daha hafif bir yapıya sahip. Aktif aerodinami konsepti kapsamında ön ve arka kanatlarda hareketli unsurlar yer alıyor. Güç ünitesinde ise neredeyse 50/50 oranında elektrik ve içten yanmalı güç dağılımı dikkat çekiyor.

Bu noktada PETRONAS’ın rolü bir kez daha öne çıkıyor. Mercedes’in Title ve Teknik Partner’i olan PETRONAS, 2026 kurallarına özel olarak geliştirilen ileri seviye sürdürülebilir yakıtlarla projeye kritik katkı sağlıyor.

Yeni tasarım dili ve Microsoft ortaklığı

W17’nin dış görünümü de en az teknik tarafı kadar ilgi çekici. Yeni tasarım, Mercedes’in geleneksel gümüş renginden siyaha doğru evrilen son yıllardaki çizgisini korurken, alt bölümden geçen akıcı Petronas yeşili çizgiyle hız ve dinamizm vurgusu yapıyor. Sidepod üstlerinde AMG dünyasından esinlenen elmas desenli grafikler ve motor kapağındaki üç köşeli yıldız motifi dikkat çekiyor.

Günün bir diğer önemli duyurusu ise Microsoft ortaklığı oldu. Teknoloji devi Microsoft’un logosu, W17’nin airbox bölümünde ve ön kanat uç plakalarında yer alırken, pilotların yarış tulumlarında da görülecek. Mercedes, bu iş birliğinin sadece bir sponsorluk değil, takım içi veri analizi, iş birliği ve çalışma yöntemlerini de ileriye taşıyacak stratejik bir adım olduğunu vurguluyor.

Toto Wolff: “2026’ya hazırız”

Mercedes CEO’su ve takım patronu Toto Wolff, yeni döneme dair beklentilerini şu sözlerle özetledi:

“Formula 1, 2026 yılında çok önemli bir değişim yaşayacak ve biz bu geçişe hazırız. Yeni regülasyonlar, performansın her alanında inovasyon ve mutlak bir odaklanma gerektiriyor. Yeni otomobil üzerinde yaptığımız çalışmaların yanı sıra, güç ünitesinin uzun vadeli geliştirilmesi ve PETRONAS ile birlikte yürüttüğümüz ileri sürdürülebilir yakıt projeleri bu yaklaşımın bir yansıması.”

Wolff, W17’nin ilk görsellerinin paylaşılmasının bir son değil, sürecin sadece bir parçası olduğunun da altını çizdi:

“W17’nin ilk görüntülerini yayımlamak, bu sürecin sadece bir sonraki adımı. Bu otomobil, Brixworth ve Brackley’deki ekiplerimizin ortak ve sürekli çabasının bir ürünü. Önümüzdeki aylarda da aynı kararlılıkla çalışmaya devam edeceğiz.”

Takvim netleşiyor

Mercedes, 2 Şubat’ta George Russell, Andrea Kimi Antonelli ve üst düzey yöneticilerin katılımıyla çevrim içi bir lansman etkinliği düzenleyecek. Ondan önce W17, 26-30 Ocak tarihleri arasında Barselona’daki Circuit de Barcelona-Catalunya pistinde kapalı kapılar ardında gerçekleştirilecek shakedown testine çıkacak.

Sezon öncesi resmi testler ise Bahreyn’de 11-13 Şubat ve 18-20 Şubat tarihlerinde yapılacak. 24 yarıştan oluşan 2026 Formula 1 sezonu, 8 Mart’ta Avustralya Grand Prix’si ile başlayacak.