Cadillac, Formula 1’deki ilk sezonunda sürpriz bir yönetim değişikliğine gitti. Amerikan ekibi, takım patronu Graeme Lowdon’ın görevinden ayrıldığını ve yerine eski Renault/Alpine yöneticisi Marcin Budkowski’nin getirildiğini açıkladı.

Cadillac’ın Formula 1 projesinin ilk gününden bu yana içerisinde yer alan Lowdon, General Motors ve TWG Motorsports tarafından oluşturulan projenin Formula 1’e giriş haklarını elde etme sürecinde önemli rol oynamıştı. 61 yaşındaki İngiliz yönetici, Aralık 2024’te takım patronu olarak atanmıştı.

Cadillac yaptığı açıklamada değişikliğin “planlanmış bir liderlik geçişinin” parçası olduğunu ifade etti. Ancak Lowdon’ın görevden ayrılmasının arkasındaki neden konusunda herhangi bir ayrıntı paylaşılmadı. Takıma yakın kaynaklar ise ayrılığın planlı ve karşılıklı anlaşmayla gerçekleştiğini belirtti.

Cadillac F1 CEO’su Dan Towriss, Lowdon’a teşekkür ederek şu ifadeleri kullandı:

“Graeme Lowdon’a liderliği ve Cadillac Formula 1 Takımı’nın sıfırdan kurulmasında oynadığı rol için minnettarız. Katkıları, hazırlık aşamamızda güçlü bir temel oluşturmamıza yardımcı oldu ve bağlılığı için kendisine teşekkür ediyor, kendisine başarılar diliyoruz.”

Lowdon’ın ayrılığı, Ferrari güç ünitesi kullanan Cadillac’ın Formula 1’deki ilk sezonunda beklentilerin altında kalan performansının ardından geldi. Sergio Pérez ve Valtteri Bottas gibi iki deneyimli pilotla mücadele eden ekip, sezonun ilk yarısında sürekli teknik problemler yaşadı.

MAC-26 olarak adlandırılan aracın performansı orta grubun gerisinde kalırken takım sezonun başlangıcından bu yana kayda değer bir ilerleme göstermeyi başaramadı. Cadillac henüz ilk puanını da alamadı ve özellikle yarışlarda yaşanan güvenilirlik sorunları sezonun yaz arasından önceki bölümünde ekibin en önemli problemlerinden biri oldu.

Marcin Budkowski Cadillac’ın başına geçti

Lowdon’ın yerine getirilen 49 yaşındaki Marcin Budkowski ise Formula 1’de mühendislik, teknik yönetim, düzenleyici görevler ve üst düzey yöneticilik alanlarında 20 yılı aşkın deneyime sahip.

Kariyerine 2001 yılında Prost’ta mühendis olarak başlayan Budkowski, 2002-2007 yılları arasında Ferrari’de görev yaptı. Ardından 2007-2014 yılları arasında McLaren’da çalışan Polonyalı-Fransız mühendis, daha sonra FIA’ya geçti ve Formula 1 teknik ve sportif koordinatörü olarak görev yaptı.

Budkowski, 2017 yılında Renault’ya katılarak takımın teknik direktörü oldu. Takımın günlük operasyonlarını yönetmesinin yanı sıra insan kaynakları, finans ve yeni yeteneklerin işe alınması süreçlerini de denetledi.

Renault’nun Alpine’e dönüşüm sürecinde de takımda kalan Budkowski, Alpine döneminde icra direktörü ve yönetim kurulu üyesi olarak görev yaptı. Budkowski, Esteban Ocon’un 2021 Macaristan Grand Prix’sindeki zaferiyle Renault/Alpine projesiyle bir yarış galibiyeti de yaşadı. Ocak 2022’de ise takımdan ayrıldı.

Cadillac, Budkowski’nin atanmasının takımın ilk yapılanma döneminden çıkarak Formula 1’deki yarış operasyonlarını ve uzun vadeli rekabet gücünü geliştirmeye odaklanacağı yeni bir aşamaya geçişinin parçası olduğunu belirtti.

Dan Towriss, Budkowski’nin atanmasıyla ilgili açıklamasında şöyle konuştu:

“Marcin’in atanması, Cadillac Formula 1 Takımı’nın devam eden gelişiminde bir başka önemli adımı temsil ediyor. Başlangıçtan itibaren hedefimiz yalnızca Formula 1’e katılmak değil, en ön sıralarda mücadele edebilecek yeni nesil bir takım oluşturmaktı.

Cadillac Formula 1 Takımı olarak bu yeni döneme girerken Marcin, organizasyonumuzu güçlendirecek ve uzun vadeli başarı için gerekli kazanma zihniyetini, araçları ve süreçleri geliştirmemize yardımcı olacak olağanüstü Formula 1 deneyimi, teknik uzmanlık ve stratejik liderlik getiriyor.”

Budkowski: “Cadillac’ın olağanüstü bir temeli ve büyük bir hedefi var”

Yeni takım patronu Marcin Budkowski ise Cadillac’ın mevcut yapısının güçlü olduğunu ve takımın Formula 1’de önemli bir fırsat dönemine girdiğini söyledi.

Budkowski açıklamasında şu ifadeleri kullandı:

“Cadillac Formula 1 Takımı’nın olağanüstü bir temeli ve büyük bir hedefi var.

Bu, takım için büyük fırsatların bulunduğu bir dönem ve bu dönem net bir hedef tarafından şekillenecek: Maliyet sınırı içerisinde aracın gelişimini en üst düzeye çıkarmak ve takımın her bir fonksiyonunu mücadele etmek üzere harekete geçirmek.

Bu, kazanma zihniyetine sahip elit bir organizasyon oluşturmak anlamına geliyor. Motive, aksilikler karşısında amansız, detaylara ve süreçlere takıntılı ve yarış gününde kusursuz bir şekilde uygulama yapabilen bir organizasyon.

Benim odağım, doğru kararların hızlı bir şekilde alınabilmesi ve yarışa çıktığımız her seferde aracın performansının gelişmesi için çalışanlarımızı, araçlarımızı ve bilgi akışımızı aynı doğrultuda hizalamak olacak.

Cadillac Formula 1 Takımı’nın pistteki çalışmalarına liderlik etmek ve bunu gelecek hafta sonu Zandvoort’ta başlatmak benim için bir ayrıcalık.”

Budkowski böylece 2022’de Renault/Alpine’den ayrılmasının ardından Formula 1’in ön saflarındaki görevine Cadillac ile geri dönmüş oldu. Cadillac ise yeni takım patronuyla birlikte ilk sezonundaki yapılanma sürecinden çıkarak daha rekabetçi bir organizasyon oluşturma hedefini hızlandırmayı amaçlıyor.