Honda Racing Corporation (HRC), uzun süredir konuşulan kararı resmileştirdi ve Luca Marini’nin 2026 sezonunda da fabrika takımı Honda HRC Castrol’de yarışacağını açıkladı. Böylece Marini, 2024’te başladığı Honda macerasını en az üç sezona taşımış oldu.

2024 yılında Marc Márquez’in yerine transfer edilen Marini, Honda ile geçirdiği ilk sezonda yalnızca 14 puan toplayarak şampiyonayı 22. sırada tamamlamıştı. İtalyan sürücü bu sezon, 12 yarışta önceki sezonun üç katından fazla puan topladı. Antrenmanda ciddi bir kaza geçirip sezon ortasında pistlerden bir süre uzak kalan Marini, 14 hafta sonu sonunda 72 puana ulaştı ve şu anda genel klasmanda 13. sırada yer alıyor. Sezonun en iyi sonucu ise Macaristan GP’sinde ana yarıştaki beşincilik ve sprintteki dördüncülük oldu.

2025’in ortasında Honda’nın koltuğu için farklı isimler gündeme geldi. KTM’den Pedro Acosta, ardından Jorge Martín’in Aprilia ile yaşadığı kontrat krizi ve LCR Honda’dan Johann Zarco’nun fabrika takımı isteği, Marini’nin geleceğini belirsiz hale getirmişti. Ancak bu ihtimallerin sonuçsuz kalmasıyla, Honda yönetimi Marini ile yeni kontratı imzaladı.

Luca Marini, sözleşmenin resmileşmesinin ardından şu ifadeleri kullandı:

“Bu duyuruyu yapmaktan ve Honda HRC ile devam etmekten çok mutluyum. Sadece birkaç son detayı netleştiriyorduk, HRC yönetimiyle uzun süredir fikir birliği içindeydik. Bu projeye tamamen bağlıyım ve Honda’nın MotoGP Dünya Şampiyonası’nda yeniden ön saflara dönmesine yardımcı olmaya kararlıyım. 2024’te takıma katıldığımdan bu yana sürekli gelişiyoruz ve birlikte daha verimli çalışıyoruz. Bir fabrika ile, özellikle de Honda HRC gibi bir fabrika ile çalışmak bir sürücüye çok büyük motivasyon veriyor. Şimdiye kadar iyi bir sezon geçirdik ve odak noktamız Valencia’daki son tura kadar gelişmeye devam etmek.”

HRC Genel Müdürü Taichi Honda da şunları ekledi:

“Luca ile bir yıl daha devam etmekten mutluyuz. Gösterdiği profesyonellik ve adanmışlık, onu MotoGP projesi için çok değerli bir sürücü haline getirdi. Analitik yaklaşımı ve çalışkanlığıyla tanınıyor. Özellikle net ve doğru geri bildirimleri, Honda RC213V’nin geliştirilmesinde mühendislerimiz için çok faydalı oldu.”

Yeni anlaşmayla Marini, 2026’da da takım arkadaşı Joan Mir ile birlikte Honda HRC Castrol kadrosunda yer alacak.