Altı kez WorldSBK Şampiyonu Jonathan Rea, 2026 sezonunda Honda HRC takımında test sürücüsü olarak görev alacak. 38 yaşındaki Kuzey İrlandalı sürücü, yarış kariyerinin sonunda yeni bir meydan okumaya imza atacak ve Honda’nın CBR1000RR-R geliştirme sürecine katkıda bulunacak.

Rea, Honda ile kariyerinin ilk yıllarını geçirmiş, 2009–2014 yılları arasındatakımda yarışmıştı. Bu dönemde toplam 42 podyum ve 15 yarış galibiyeti elde eden Rea, tüm zamanların en başarılı Honda WorldSBK sürücülerinden biri olarak tarihe geçti.

Jonathan Rea yeni dönem için duygularını şöyle anlattı:

“HRC planlarını ve benim için tasarladıkları yeni rolü paylaştıkları andan itibaren, nasıl katkıda bulunabileceğimi görmek için büyük bir heyecan duydum. Honda’ya geri dönmek, kariyerimin başlangıcında WorldSBK deneyimimi ve kategorideki ilk yarış galibiyetimi kazandığım üreticiye dönmek, bana bir döngüyü tamamlama hissi veriyor. Rolüm artık tam zamanlı bir yarışçı olarak alıştığım şeyden farklı olacak olsa da, bu yeni döneme başlamak için son derece motiveyim. Amacım, kariyerim boyunca kazandığım tüm deneyim ve bilgiyi CBR1000RR-R ve Honda HRC fabrika takımının gelişimi için en iyi şekilde kullanmak. Ayrıca eski ekip şefim ve Honda HRC test takımı proje yöneticisi Chris Pike ile yeniden çalışacak olmaktan da çok mutluyum; onunla paylaştığım harika anılar ve karşılıklı saygı var. Takım olarak birlikte çalışarak geleceğe gerçekten olumlu bir şey inşa edebileceğimize inanıyorum. Başlamak için sabırsızlanıyorum.”

Honda HRC Takım Müdürü Yuji Mori ise şunları ekledi:

“Jonathan’ı WorldSBK projemize ve Honda ailesine tekrar katmaktan çok mutluyuz. WorldSBK tarihinin en başarılı sürücüsünün HRC test sürücüsü gibi önemli bir rolde aramıza katılması, bizim için ve serinin kendisi için gerçekten çok önemli. Jonathan, uluslararası kariyerine Honda ile başladı ve şimdi bu kadar bilgi ve deneyimle geri dönmesini görmek, bu iş birliğini özellikle değerli kılıyor ve Superbike projesine olan tam ve sürekli bağlılığımızı vurguluyor. Katkısı, programımızı geliştirmeye devam ederken ve Honda’yı şampiyona hedeflediğimiz seviyeye geri getirme çalışmalarımızda kritik bir rol oynayacak.”

Jonathan Rea’nın Honda’ya dönüşü, hem sürücünün kariyer yolculuğu hem de HRC’nin Superbike programındaki hedefleri açısından büyük önem taşıyor.