Aruba.it Racing – Ducati, Iker Lecuona ile olan iş birliğini iki sezon daha uzattığını duyurdu. Yeni anlaşmayla birlikte İspanyol sürücü, 2027 ve 2028 sezonlarında da fabrika destekli Ducati Panigale V4 R ile WorldSBK'da mücadele etmeyi sürdürecek.

Bu sezon öncesinde Honda'dan ayrılarak Ducati'ye katılan 26 yaşındaki Lecuona, kısa sürede şampiyonanın en dikkat çeken isimlerinden biri oldu. İspanyol sürücü, sezonun ilk 24 yarışında 20 kez podyuma çıkarken, Donington Park'taki ilk yarışta kariyerinin ilk WorldSBK zaferini elde etti.

Lecuona'nın podyum dışında kaldığı tek hafta sonları, Ducati ile ilk yarışlarını yaptığı Avustralya ayağı ile Donington Park'taki Superpole Yarışı oldu. İngiltere'de lider giderken yaşadığı kazaya rağmen sezon boyunca takım arkadaşı Nicolò Bulega'nın en yakın rakibi olmayı başardı. Lecuona, 24 yarışın 19'unda Bulega'nın hemen arkasında ikinci sırada finiş gördü.

Honda'dan Ducati'ye uzanan yol

Lecuona, WorldSBK kariyerine 2022 yılında Honda HRC ile başladı. Japon üretici adına Assen 2022 ve Estoril 2024 yarışlarında iki üçüncülük elde ederken, 2022 Katalonya ayağında kariyerinin ilk ve şu ana kadarki tek Superpole başarısını kazandı. Ayrıca 2022 Suzuka 8 Saat yarışını Tetsuta Nagashima ve Takumi Takahashi ile birlikte kazanmayı başardı.

WorldSBK'ya gelmeden önce MotoGP'de KTM ile iki sezon yarışan İspanyol sürücü, en iyi sonucunu 2021 Avusturya Grand Prix'sinde altıncı olarak elde etmişti. 2022 sezonu için MotoGP'de koltuk bulamayan Lecuona, kariyerine Superbike Dünya Şampiyonası'nda devam etme kararı aldı.

2026 sezonunda ise Aruba.it Racing'e transfer olarak adeta kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Honda döneminde yaşadığı zorlukların ardından Ducati ile yeniden doğan İspanyol pilot, şampiyonluk mücadelesinde Nicolò Bulega'nın en büyük rakibi konumuna geldi.

Stefano Cecconi: "En çok bizi etkileyen, takımın bir parçası olma şekliydi"

Aruba.it Racing – Ducati Takım Direktörü Stefano Cecconi, sözleşme uzatmasının ardından şu açıklamayı yaptı:

"Iker ile bu yolculuğu sürdürmekten gerçekten çok mutluyuz. En başından beri onun yeteneğine inanıyorduk ancak bizi gerçekten etkileyen şey, grubun bir parçası olma şekliydi. Motosiklete ve takıma şaşırtıcı bir doğallıkla uyum sağladı. Garajımızı tanımlayan tutku, adanmışlık ve takım ruhunu her zaman ortaya koydu. Önümüzde birlikte geçireceğimiz iki sezon daha olması harika bir perspektif. Kat etmemiz gereken uzun bir yol var ve bunu sonuna kadar yürüyerek en büyük hedef için mücadele etmek istiyoruz."

Gigi Dall'Igna: "En önemli mücadelelerin başrol oyuncularından biri olabilir"

Ducati Corse Genel Müdürü Gigi Dall'Igna ise Lecuona'nın gelişiminden duyduğu memnuniyeti şu sözlerle dile getirdi:

"Iker'in önümüzdeki iki sezon için takımda kalması, Ducati'nin WorldSBK projesi adına çok önemli bir mesajdır. Sadece birkaç ay içinde Panigale V4 R'ı en iyi şekilde kullanabileceğini gösterdi, potansiyelini hızla somut sonuçlara dönüştürdü ve hem teknik hem de rekabet açısından sürekli gelişim sergiledi. Mevcut temellerimiz çok sağlam ve gelişim potansiyelimiz oldukça yüksek. Iker; hızı, motosiklet üzerindeki hissiyatı ve tecrübesiyle giderek daha rekabetçi hale gelen bu şampiyonada çok önemli özellikler kazandırdı. Şimdi hedefimiz metodik şekilde çalışmayı sürdürmek ve her alanda seviyemizi daha da yukarı taşımak. Bu istikrar ve bu hırsla birlikte, yakın gelecekte bizi bekleyen en önemli mücadelelerin de başrol oyuncularından biri olacağına inanıyoruz."

Iker Lecuona: "Hayatım tamamen değişti"

Sözleşmesini uzatan İspanyol sürücü ise mutluluğunu şu ifadelerle anlattı:

"Gerçekten çok mutluyum. Bu büyük ailenin bir parçası olduğumdan beri hayatımın tamamen değiştiğini daha önce de birçok kez söyledim. Bu nedenle Aruba.it Racing – Ducati ile sözleşmemi yenilemek benim için büyük bir mutluluk ve gurur kaynağı. Bana bu yeni fırsatı verdikleri için Aruba ve Ducati'ye teşekkür etmek istiyorum. Geleceği birlikte düşünmek elbette çok güzel ancak şu anda en önemli şey bu sezonu mümkün olan en iyi şekilde tamamlamak. Bunun için keyif almaya, performansımızı geliştirmeye ve her şeyden önemlisi giderek daha büyük başarılar elde etmeye odaklanacağız."