FORMULA 1 AFRİKA'YA GERİ DÖNÜYOR

Formula 1, 1993'ten bu yana ilk kez Afrika kıtasında yarışacağını resmen açıkladı. Daha önce hiçbir dünya şampiyonası ayağına ev sahipliği yapmamış olan Rwanda ile 10 yıllık bir anlaşmaya varıldı; ancak ilk yarışın tam olarak hangi yıl yapılacağı henüz açıklanmadı ve F1 takvime "2030'lu yılların başında" katılacağını duyurmakla yetindi.

Rwanda'nın Doğu eyaletindeki Bugesera bölgesinde inşa edilecek yeni bir pist, başkent Kigali'nin 40 kilometre güneyinde yer alacak. Kigali, 2024 yılında FIA'nın Genel Kurulu'na ve ödül törenine ev sahipliği yapmıştı.

F1, Tilke GmbH ve Wurz Design tarafından tasarlanan planlanan pistin bir görselini yayınladı ancak herhangi bir teknik özellik detayına yer vermedi. F1'den yapılan açıklamada, "Açılış yarış tarihi, pist geliştirme aşamaları ve yarış hafta sonu planlarıyla ilgili daha fazla detay ilerleyen tarihlerde duyurulacak" denildi.

Rwanda Cumhurbaşpesi Paul Kagame, yarışın "Formula 1 Afrika Grand Prix" olarak adlandırılacağını belirtti. F1 CEO'su Stefano Domenicali ise duyuruyu "Formula 1 için dönüm noktası niteliğinde bir an" olarak nitelendirdi.

Domenicali, "Rwanda'nın önümüzdeki on yıldan itibaren takıma katılmasıyla birlikte sporumuz, üzerinde yaşanan her kıtada yarışmış olacak ve dünya şampiyonasını dünyanın dört bir yanındaki taraftarlara her zamankinden daha yakın hale getirecek" ifadelerini kullandı.

F1 ilk kez 1958 yılında, Fas'taki Ain-Diab pistinin sezonun son yarışına ev sahipliği yapmasıyla Afrika'da yarışmıştı; ancak serisi Kuzey Afrika ülkesine bir daha geri dönmemişti.

Seri, daha uzun soluklu evini Güney Afrika'da bulmuştu. Önce East London'daki bir pist, ardından Johannesburg yakınlarındaki popüler Kyalami pisti takvime girmişti. Güney Afrika 23 Grand Prix'ye ev sahipliği yapmış olsa da, ülkenin ırkçı apartheid rejimi altında düzenlenen etkinlikler nedeniyle artan eleştirilerle karşılaşmış ve bu durum bazı takımların 1985 yarışını boykot etmesine yol açmıştı.

Yedi yıllık bir aranın ardından F1, 9قطعsilerde iki yarış için büyük ölçüde yenilenen Kyalami pistine geri dönmüştü. Rwanda ilk Grand Prix'sine ev sahipliği yapana kadar, F1'in Afrika'daki son yarışından bu yana neredeyse 40 yıl geçmiş olacak.