WorldSBK sürücü pazarı şekillenmeye devam ederken, Barni önemli bir hamleye imza attı. İtalyan takım, WDW (World Ducati Week) kapsamında gerçekleştirdiği duyuruyla Yari Montella’nın sözleşmesinin 2027 sezonunun sonuna kadar uzatıldığını açıkladı.

Bu imza ile birlikte Calvenzano merkezli takımla İtalyan sürücü arasındaki ortaklık üst üste beşinci sezonuna taşınmış olacak. İkilinin iş birliği; iki yıl Supersport (2023-2024) ve üç yıl WorldSBK (2025-2026-2027) sınıflarını kapsıyor.

Yari Montella ve Barni Spark Racing Team ortaklığı, 2023 yılında seriye yakın şampiyonanın orta hacim sınıfı olan WorldSSP klasmanında başladı. İtalyan sürücü, takımla geçirdiği ilk sezonda biri ikincilik, dördü üçüncülük olmak üzere 5 podyum elde ederek şampiyonayı 9. sırada tamamladı. Karşılıklı güvenin ardından sözleşme 2024 yılı için yenilendi. Montella bu sezonda gelişimini açıkça kanıtlayarak son ana kadar şampiyonluk mücadelesinin içerisine dahil oldu. Sezonu 7 galibiyet, 4 ikincilik ve 3 üçüncülük olmak üzere toplam 14 podyumla dünya üçüncüsü olarak tamamlayan Montella, bu performansıyla WorldSBK klasmanına yükselmeyi başardı.

En üst sınıftaki ilk yılı olan 2025 sezonu, her yükselme döneminde görülebilecek doğal iniş ve çıkışların yaşandığı bir öğrenme ve alışma yılı oldu. Buna rağmen takım ve sürücü ortak gelişim yolculuğuna birlikte devam etme kararı aldı ve sözleşmeyi daha o zamandan 2026 sezonu için uzattı. Bu karar, devam eden 2026 sezonunda alınan harika sonuçlarla karşılığını verdi. 2026'nın başında Phillip Island'daki 1. Yarış'ta üçüncülük elde ederek WorldSBK kariyerinin ilk podyumunu kutlayan Montella, geride kalan ilk 7 yarış haftasında 1 ikincilik ve 7 üçüncülük ile toplamda 8 podyuma ulaştı ve şu anda şampiyonada üçüncü sırada yer alıyor.

2027 yılı için atılan bu imza, sezonlar boyu inşa edilen bu büyüme sürecinin doğal bir sonucu olarak nitelendiriliyor. Diğer taraftan Barni takımında gelecek sezon ikinci Barni-Ducati koltuğuna kimin oturacağı konusu henüz netleşmedi. Bu sezon zorlu anlar yaşayan ve sürücüler şampiyonanasında sekizinci sırada yer alan iki dünya şampiyonluğu bulunan Alvaro Bautista, griddeki en iyi altıncı Ducati pilotu konumunda. Kasım ayında 42 yaşına basacak olan Bautista'nın 2026 sezonunun ardından WorldSBK kariyerini noktalayabileceğine dair çok sayıda işaret bulunurken; BMW fabrika takımında beklentilerin altında kalan Danilo Petrucci'nin adı potansiyel bir halef olarak anılıyor.

Yari Montella, Barni ile devam etmesi hakkında şunları söyledi:

"Barni ile bir yıl daha sözleşme tazelemek, böyle bir sezon ortasından sonra hedeflerimden biriydi. Zaten havada böyle bir fırsatın doğabileceği hissediliyordu, çok mutlu ve memnunum. Takımıma, bana bir yıl daha güvendiklerini gösterdikleri için teşekkür etmek istiyorum. Gelecek yılla birlikte Barni ile beş yıllık bir iş birliğimiz olacak. Süreklilik açısından, Supersport'ta başlayan böylesine önemli bir proje için bu yenileme beni gururlandıran bir şey. Çünkü yıllar içinde bağımızı daha da güçlendirerek birlikte sevindiğimiz ve birlikte acı çektiğimiz bir ilişki kurmayı başardık. Yine de tamamen 2026 sezonuna odaklanmış durumdayız, çünkü bu yıl benim ve takım için önemli bir yıl olarak şekilleniyor. 2027 için gelen bu onay, hedefimi kaybetmememi ve tamamen mevcut sezona konsantre olmamı sağlıyor. Sözleşme yenileme, bu ilk sezon yarısının ardından hedeflerimden biriydi. Gelecek yıl, Barni ile ortak beşinci yılımız olacak. Bununla gurur duyuyorum çünkü birlikte güzel ama aynı zamanda zor anlar da yaşadık und iş birliğimizi yıldan yıla güçlendirdik. Ancak şimdi odağımız tamamen devam eden sezonda kalıyor. 2027 için gelen onay, bana tamamen 2026'ya odaklanabilmem için gereken huzuru veriyor."

Takım Patronu Marco Barnabò ise şu açıklamayı yaptı:

"Yari ile olan anlaşmayı yenilediğimiz için mutlu ve gururluyuz; çünkü sonuçlar, hem onun hem de takımın gösterdiği çalışmanın, sürekliliğin ve kararlılığin meyvelerini verdiğini kanıtlıyor. Zor anlar yaşanmış olsa da bu sezondaki şampiyona durumu ve sergilediği performans, birlikte çıkılan bu yolun değerini doğruluyor. Tüm pistlerde rekabetçi olabilmek için hala son bir adıma ihtiyacımız olduğunu biliyoruz ve Yari ile başlattığımız çalışmayı sürdürerek bunu başarabileceğimize inanıyoruz. Bu yüzden sözleşme yenileme doğal bir seçimdi. Ayrıca bu yola devam etmemizi sağlayan ve bunun gibi önemli kararlar almamıza vesile olan tüm sponsorlarımıza, teknik ekiplerimize ve yetkililerimize teşekkür etmek istiyorum. Bize sürekli olarak rekabetçi bir motosiklet sunan ve her zaman daha önemli hedeflere odaklanmamızı sağlayan Ducati'ye de özel bir teşekkür borçluyuz. Sonuçlar; sürekliliğin, sert çalışmanın ve bağlılığın karşılığını verdiğini gösteriyor. Zorlu evreler olsa da bu sezon izlenen yolu doğruluyor. Tüm pistlerde rekabetçi olabilmek için hala son adım eksik. Bunu Yari ile birlikte başarabileceğimize inanıyoruz. Bu yüzden sözleşmenin uzatılması doğal bir karardı."