Ducati fabrika takımı, WorldSBK 2026 sezonunu görkemli bir lansmanla resmen başlattı. Aruba.it Racing – Ducati adıyla üst üste 12. kez piste çıkacak ekip, hem yenilenen Panigale V4 R’yi hem de Nicolo Bulega ve Iker Lecuona'dan oluşan sürücü kadrosunu tanıttı. Sezon, Ducati’nin 100. yılı olması nedeniyle özel bir anlam taşırken, “Rosso Centenario” renk şemasıyla tarihsel bir gönderme de yapıldı.

Ducati Motor Holding CEO’su Claudio Domenicali, 2026’nın Ducati için özel bir sezon olduğunu vurguladı. Panigale V4 R’nin yeni mat “Rosso Centenario” rengi ve çift beyaz şerit, 1949’daki Ducati 60’a ve 1955’te Fabio Taglioni imzalı Gran Sport Marianna’ya gönderme yapıyor. Tasarım, Ducati’nin MotoGP fabrika Desmosedici’leriyle de paralellik taşıyor.

Takım menajeri Serafino Foti, Jerez ve Portimao’daki testlerin olumsuz hava koşulları nedeniyle sekteye uğradığını hatırlatırken; Luigi Dall’Igna (Ducati Corse Genel Müdürü) Malezya’dan gönderdiği video mesajla ekibe başarılar diledi ve “yarıştan yarışa gelişimin” önemine dikkat çekti. Mauro Grassilli (Sportif Direktör) MotoGP ve Superbike projelerinin aynı tutkuyla yürütüldüğünü vurgularken, Marco Zambenedetti (SBK Proje Yöneticisi) 2026 Panigale V4 R’nin MotoGP–Superbike bilgi alışverişinin ürünü olduğunun altını çizdi.

Nicolo Bulega, Aruba ile üst üste üçüncü sezonuna girerken, geçen iki yılı Toprak Razgatlıoğlu’nun arkasında ikinci tamamlamasının ardından 2026’da şampiyonluğun en güçlü adaylarından biri olarak gösteriliyor.

Nicolo Bulega yeni sezon hakkında şöyle konuştu:

Sezona başlamaktan gerçekten çok mutluyum; sonunda geri döndük. Kış çok uzun geçti. Ne yazık ki testlerde hava bize yardımcı olmadı, bu yüzden Avustralya’da olup takımla birlikte doğru hissi hızlıca yakalamayı sabırsızlıkla bekliyorum. Ama bunun uzun sürmeyeceğine inanıyorum. Çok motiveyim ve bunun harika bir sezon olacağından eminim. Geçen yıl şampiyonluk için son yarışa kadar mücadele ettik. Şampiyonluğu kazanmak için her şeyi bir araya getirmeye çalışmalıyız.”

Ducati cephesinde kadrodaki bir diğer önemli değişiklik ise Alvaro Bautista’nın ayrılığı sonrası Iker Lecuona’nın takıma katılması. Dört yıllık WorldSBK deneyimi bulunan Lecuona, Honda’dan Ducati’ye geçişiyle birlikte potansiyelini daha üst seviyeye taşımayı hedefliyor.

Iker Lecuona yeni takımıyla ilgili şunları söyledi:

“Bu takımın parçası olmaktan çok mutluyum: en iyi takım ve en iyi motosiklet. Bu, kariyerimde şimdiye kadarki en büyük fırsat ve bunun için aileme, eşime, arkadaşlarıma, menajerime ve elbette bana inanan Aruba Racing ve Ducati’ye teşekkür etmek istiyorum. Sezon boyunca neler yapabileceğimizi, gün gün nasıl gelişebileceğimizi göreceğiz. Hedef net: kendimizi şampiyonluk için mücadele edebilecek bir konuma getirmek ve kazanmaya çalışmak.”

Kış testlerindeki sınırlı pist süresi nedeniyle soru işaretleri bulunsa da, tüm takımlar gibi Ducati de 16–17 Şubat Phillip Island testleriyle eksikleri gidermeyi, 20–22 Şubat’taki sezon açılışına hazır girmeyi amaçlıyor.