Álvaro Bautista için 2026 sezonu tam bir kâbusa dönüşmüş durumda. İki yıldır podyum ve galibiyet mücadelesinden uzak kalan 41 yaşındaki pilot, fabrika takımındaki koltuğunu kaybettikten sonra geçtiği Barni Spark Racing'de de aradığı ritmi bulamadı.

İspanyol sürücünün fiziksel olarak iyi durumda olması ve motivasyonunu korumasına rağmen, Panigale V4 R üzerindeki hissizliği ve ayar sorunları sürüyor.

Barni Ducati garajının diğer tarafında ise tam tersi bir tablo hakim. Yari Montella, Donington hafta sonunda aldığı 3., 2. ve 3.'lüklerle kariyerinin en iyi Süperbike hafta sonunu geride bırakırken; Bautista aynı pistten 14., 11. ve 10. sıralarla ayrılabildi.

Dünya Şampiyonası genel klasmanında 211 puanla 3. sırada yer alan Montella, 107 puanla 9. sırada bocalayan Bautista’yı ikiye katlamış durumda.

Donington'daki ayar denemelerinden ve gidişattan bahseden Bautista, yaşadığı çaresizliği şu sözlerle dile getirdi:

"Hissiyatı artırabilmek adına şaside bazı değişiklikler denedik. Olumlu yönler olduğu gibi çalışmayan detaylar da oldu. Motosikleti hâlâ istediğim gibi süremediğim ve potansiyelimizin tamamını ortaya koyamadığım için gerçekten üzgünüm.

Doğru hissiyatı yeniden yakalamak ve ileriye doğru bir adım atabilmek için çok çalışıyoruz. En azından hafta sonundaki tüm yarışları düşmeden tamamlayabilmiş olmamız bu aşamada önemli bir artı. Şimdi elimizdeki verileri analiz etmek ve yaz arasından sonra sezona en iyi şekilde dönmek için zamanımız var."

Bautista, yaşadığı performans kaybının ana nedeni olarak sürücü ile motosikletin toplam ağırlığını baz alan "kombine ağırlık kuralını" göstermeye ve bu kurala karşı sesini yükseltmeye devam ediyor. Ancak Dorna ve FIM kanadından bu kuralın esnetileceğine veya kaldırılacağına dair hiçbir sinyal gelmiş değil.

Barni Racing ile olan sözleşmesi sezon sonunda bitecek olan 41 yaşındaki şampiyonun, 2027 WorldSBK gridinde kalabilmesi için yaz arasının ardından çok güçlü bir sezon finaline imza atması gerekiyor.